**pH-vrednost** gojitvenega medija je zelo pomembna, hkrati pa je tudi eden najbolj napačno razumljenih dejavnikov pri gojenju rastlin.
Rastlina prenaša hranila skozi vodo. Zato je ključno, da so hranila na voljo za optimalno absorpcijo – kar je odvisno od pH-vrednosti medija.
Če je pH-vrednost v koreninski coni previsoka, se na primer fosfor, mangan in bor absorbirajo veliko slabše.
To dolgoročno vodi do pomanjkanja teh snovi in lahko povzroči ožganost listov zaradi presežka v substratu. Pri vsakem zalivanju se te snovi ponovno dodajo, ne da bi jih rastlina lahko absorbirala, kar vodi do kopičenja.
Če je pH-vrednost prenizka, tudi ni mogoče doseči optimalne absorpcije vseh snovi, kar povzroči podobne simptome pomanjkanja in znake "ožganih listov".
Najboljša pH-vrednost za skoraj vse substrate je med 5,0 in 6,2.
To pa ne velja za kokosova vlakna kot medij.
V kokosu, če je pH pod 5,4, vlakna vežejo baker in ga ne sprostijo koreninam rastline.
Merjenje pH-vrednosti
pH-vrednost je treba izmeriti neposredno v substratu – ne v posodi za vodo ali drenažni vodi.
V hidroponičnih sistemih ali NFT-sistemih se pH najbolje izmeri tako, da se z brizgo potegne majhna količina vode iz medija in se jo testira.
Za zemljo ali kokosove substrate uporabite poseben (elektronski) pH-meter za zemljo. Če ga nimate, vzemite vlažen vzorec približno pol ure po zalivanju, ga rahlo stisnite v roki in vanj vstavite pH-meter. Tako se sprosti dovolj vlage za natančno meritev.
pH-vrednost je odvisna od puferske zmogljivosti medija in vsebnosti bikarbonata v vodi. Če je pufer popolnoma nasičen ali izčrpan, se lahko pH hitro spremeni navzgor ali navzdol.
Številne težave z nizkim pH je mogoče enostavno popraviti z dodajanjem novih puferskih snovi v substrat.
Ko se zemlja ali kokos pravilno obdelata z visokokakovostnim gnojilom in dobrim pufrom, lahko medij zdrži več let.