EC pomeni električna prevodnost (mS/liter) in se uporablja za merjenje količine soli (koristnih in nekoristnih) v vodi.
Rastline, ki hitro rastejo in cvetijo, morajo imeti na voljo dovolj hranil.
Za merjenje ravni hranil (pravzaprav hranilnih soli) se uporablja EC merilnik. EC merilnik meri električno prevodnost v vodi, zato mora biti gojitveni medij, kot je zemlja, med merjenjem vlažen.
EC merilnik meri celotno vsoto vseh soli.
EC vrednost 0,1/100L ene blagovne znamke gnojila ne pomeni nujno enake ravni hranil kot 0,1/100L druge blagovne znamke.
Večina poceni gnojil vsebuje veliko elementov, kot so klorid, kadmij in druge težke kovine. EC merilnik meri tudi te snovi.
Gojitelji, ki si prizadevajo za težo, poskušajo doseči, da rastlina absorbira čim več hranilnih soli, da bi dosegla težjo končno žetev. Te soli morajo biti dostopne, absorbirajoče in po možnosti uravnotežene, da spodbujajo absorpcijo.
Najboljši način za merjenje tega v sistemih NFT je, da vzamete malo vode iz medija z brizgo in jo analizirate.
V hidroponskih sistemih z medijem, kot je kamena volna, je najbolje, da EC merilnik vstavite neposredno v vlažno kameno volno.
Za zemljo ali kokos je najbolje, da zmešate malo medija z destilirano vodo v kozarcu in merite po namakanju. S tekočo vodo to ni mogoče, saj je vključena tudi EC vrednost same vode.
Destilirano vodo lahko kupite na kateri koli bencinski črpalki kot baterijsko vodo.
Kolikšna EC vrednost za rastline?
Težko je podati natančne objektivne vrednosti za količino hranilnih soli, ki naj jih vsebuje raztopina.
EC vrednost je odvisna od dejavnikov, kot so velikost rastline, količina vode, pogostost namakanja, svetloba, naravna EC raven v vodovodni vodi, temperatura, vlažnost in tip rastline.
Vse to določa, koliko vode in hranil potrebuje rastlina.
Vlogo imajo tudi preference gojitelja. Nekateri dosegajo izjemne rezultate z "močno" hranilno raztopino, medtem ko so drugi uspešnejši s "šibko".
Na splošno ima hranilna raztopina za mlade rastline EC vrednost med 1,0 in 1,3 mS, ki se lahko poveča do 2,0 mS za zrele rastline.
Če se "naravna" EC raven v vodovodni vodi močno razlikuje od povprečnih vrednosti, s katerimi računajo blagovne znamke gnojil (približno 0,5–0,6), je treba to razliko popraviti.
Primer:
Gojitelj A izmeri EC vrednost 0,5 v svoji vodovodni vodi.
Želi imeti EC vrednost 1,8, zato doda 1,3 EC v hranila.
Gojitelj B ima tršo vodo z EC vrednostjo 0,8. Če želi tudi 1,8 EC, doda le 1,0 EC hranil – torej 0,3 EC manj kot gojitelj A.
Da bi zagotovil enako količino hranil kot gojitelj A, mora gojitelj B ciljati na EC vrednost 2,1.
Lahko tudi domnevamo, da je EC vrednost v koreninski coni lahko približno pol točke višja kot v vodi za namakanje.
EC raven je povezana tudi s pogostostjo namakanja.
Relativno močna hranilna raztopina – na primer z EC 2,7 – razdeljena na pet namakanj po 500 ml na rastlino, povzroča manj težav v koreninski coni kot raztopina, dana 150 ml šestkrat na dan.
V slednjem primeru hranilne soli v raztopini izhlapijo, kar povzroči, da se EC vrednost v koreninski coni močno poveča. Gojitelji, ki dajejo prednost pogostemu namakanju, naj zato uporabljajo šibkejšo hranilno raztopino.
V vsakem primeru je treba vedeti, kaj hranilna raztopina počne v mediju. Glede na sistem je zato treba preveriti pH in EC v drenažni vodi ali neposredno v mediju vsak drugi dan.